L'assistenza territoriale dovrà progressivamente prepararsi a integrare quella ospedaliera e a sostituirla ogni qual volta il ricovero in ospedale non è necessario.
Dunque, in relazione alla riconversione di posti letto ospedalieri, deve essere programmato lo sviluppo di strutture sanitarie territoriali intermedie di degenza temporanea, che dovranno assicurare ricovero e assistenza, prevalentemente infermieristica, e garantire prestazioni diagnostiche e terapeutiche, mediche e chirurgiche di tipo ambulatoriale.